Betaald voetbal vergroot maatschappelijke impact opnieuw

In dit artikel:

In seizoen 2024/’25 bereikten de 34 clubs uit de VriendenLoterij Eredivisie en Keuken Kampioen Divisie samen 186.406 deelnemers met maatschappelijke programma’s — een stijging van 15% ten opzichte van het voorgaande seizoen. Het aantal programma’s nam met 8% toe, spelersparticipatie groeide met 19% en er werkten 213 fte’s (plus 34%) fulltime aan maatschappelijke impact. De totale investering bedroeg €9,9 miljoen, een toename van 10%, verdeeld over 330 projecten gericht op fysieke, mentale en sociale gezondheid.

Gezondheid staat sinds 2024/’25 centraal in de koers van beide divisies, vanwege urgente maatschappelijke problemen: hoge overgewichtscijfers, veel mentale klachten onder jongeren en wijdverbreide eenzaamheid. Onder meer de Nederlandse Sportraad en de Raad voor Volksgezondheid & Samenleving waarschuwen voor grote maatschappelijke en economische gevolgen van inactiviteit en stress.

Onder de vlag van Positieve Gezondheid werken clubs samen met partner VriendenLoterij en de Universiteit Utrecht; onderzoek van die universiteit laat bij deelnemers significante verbeteringen zien op alle zes dimensies van Positieve Gezondheid. Praktische voorbeelden zijn PSV Vitality (fitheidsscore steeg van 5,9 naar 7,7), AZ’s Voetbalmaatjes (234 vrijwilligers brachten eenzame mensen naar wedstrijden), Walking Football bij FC Eindhoven en TOP Oss, en het Community Champions-traject dat 3.667 jongeren bereikte met een uitval van slechts 3% en een gemiddeld rapportcijfer 8 — met een geraamd financieel rendement van circa €5.000 per deelnemer.

Eredivisie-directeur Jan de Jong benadrukt dat voetbal een effectief middel is om maatschappelijke issues aan te pakken en roept overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke partners op om samen te investeren in deze aanpak. Het impactrapport is opgesteld door Eredivisie CV en Coöperatie Eerste Divisie in samenwerking met de Universiteit Utrecht.